Descargar Datos de Instagram: ¿JSON o HTML?

Cuando pides tu copia de información a Instagram, hay una pantalla en la que eliges el formato: JSON o HTML. Parece un detalle técnico sin importancia y es justo lo contrario: es la decisión que determina si vas a poder hacer algo útil con el archivo o si vas a tener que pedirlo otra vez.

La diferencia en una frase

HTML son páginas web pensadas para que las mires. JSON son datos pensados para que un programa los procese. Si tu objetivo es leer tus mensajes antiguos por curiosidad, HTML es cómodo. Si tu objetivo es cruzar tus listas de seguidores y seguidos para saber quién no te sigue de vuelta, necesitas JSON. Sin excepciones.

Por qué el HTML no sirve para analizar

En el export HTML, tu lista de seguidores llega como un archivo followers_1.html que al abrirlo muestra una página con nombres y fechas. Se ve bien, es legible, y ahí acaba lo bueno. El problema es que esa presentación está mezclada con el dato: cada nombre viene envuelto en etiquetas de maquetación, estilos y estructura visual.

Para una herramienta, extraer los nombres de ahí significa interpretar una página web cuya maquetación Instagram puede cambiar cuando quiera. Por eso prácticamente ninguna herramienta seria acepta el formato HTML: no es que no quieran, es que sería frágil. Nuestro analizador, por ejemplo, detecta si le das un export en HTML y te avisa en vez de intentar adivinar, precisamente para que no te quedes con un resultado a medias sin saberlo.

El JSON, en cambio, es el mismo dato sin la envoltura. Un registro de seguidor tiene esta pinta:

{
  "string_list_data": [
    {
      "href": "https://www.instagram.com/nombredeusuario",
      "value": "nombredeusuario",
      "timestamp": 1712345678
    }
  ]
}

Tres campos y ninguna ambigüedad: la URL del perfil, el nombre de usuario y una marca de tiempo. Eso es lo que permite comparar dos listas de miles de cuentas en un segundo.

Cómo elegir JSON al pedirlo

El formato se elige en el último paso de la solicitud, junto al intervalo de fechas. El camino completo:

1. Instagram → tu perfil → menú (tres líneas) → Centro de cuentas.
2. Tu información y permisos → Descargar tu información.
3. Descargar o transferir información y selecciona tu cuenta.
4. Elige Parte de tu información y marca solo Seguidores y seguidos.
5. Elige Descargar en el dispositivo.
6. En las opciones de formato, selecciona JSON.
7. En el intervalo de fechas, selecciona "Desde el principio".

El paso 7 importa tanto como el 6. Si limitas el intervalo a, digamos, el último año, el archivo solo incluirá las conexiones registradas en ese periodo, y el cruce te dará un resultado incompleto que parecerá correcto. Es un error silencioso: no falla nada, simplemente faltan personas.

Ya lo pedí en HTML, ¿qué hago?

Volver a pedirlo en JSON. No hay forma de convertir el export HTML en el JSON equivalente de manera fiable, y no merece la pena intentarlo: una solicitud que incluya solo las conexiones se genera en minutos, así que rehacerla cuesta menos que buscar un conversor.

Puedes tener las dos solicitudes conviviendo sin problema; Instagram las mantiene como peticiones independientes en la lista de descargas.

Por qué conviene marcar solo "Seguidores y seguidos"

Es tentador pedirlo todo "ya que estoy". No lo hagas si tienes prisa. Al seleccionar toda tu información, Instagram tiene que empaquetar tus fotos, vídeos, historias y mensajes: gigabytes que tardan mucho más en prepararse. Pidiendo solo las conexiones, el archivo pesa kilobytes y suele estar listo enseguida.

Si de todos modos quieres una copia completa de tu cuenta para archivarla, la recomendación práctica es lanzar dos solicitudes: una pequeña con las conexiones, que usarás hoy, y otra completa que recogerás cuando esté. Hablamos de los plazos reales y de qué hacer si no llega el correo en la guía sobre cuánto tarda el archivo.

Qué recibes exactamente

Un archivo ZIP. Al abrirlo encontrarás una estructura de carpetas donde lo relevante está en connections/followers_and_following/:

Si tienes muchos seguidores, el primer archivo se divide en varios numerados (followers_1.json, followers_2.json...). Explicamos el contenido de cada uno y algún detalle que rompe herramientas mal hechas en la guía de los archivos del export.

Y después

Con el ZIP en JSON ya tienes todo. Puedes cruzar las listas a mano en una hoja de cálculo si son pocas cuentas, o arrastrar el archivo a NomeSigueApp y obtener la lista al momento. No pide contraseña ni usuario de Instagram, y el análisis ocurre dentro de tu navegador: los archivos no se suben a ningún servidor.

Preguntas frecuentes

¿El formato JSON es más difícil de usar?

Para leerlo tú con los ojos, sí: es texto plano con llaves y corchetes. Para cualquier herramienta, es infinitamente más fácil. Como el objetivo aquí es que una herramienta haga el cruce por ti, JSON es la opción cómoda.

¿Puedo abrir un JSON sin programas raros?

Sí. Cualquier navegador abre un archivo .json si lo arrastras a una pestaña, y cualquier editor de texto lo muestra. Pero no necesitas abrirlo para nada: solo tienes que pasárselo a la herramienta que haga el cruce.

¿Cambia algo si mi cuenta es profesional?

No. El formato y la estructura son iguales en cuentas personales, de creador y de empresa.

¿El export incluye quién me dejó de seguir?

No, y conviene saberlo antes de empezar. El archivo es una foto del momento: dice quién te sigue ahora, no quién te seguía antes. Para detectar bajas hace falta comparar dos exports de fechas distintas.